Introdução: A pandemia de COVID-19 é uma ilustração de como uma doença física pode prejudicar a mente das pessoas. Neste sentido, o objetivo deste estudo foi verificar como diferentes fatores sociodemográficos e comportamentais se associaram a sintomas de ansiedade e depressão num grupo de indivíduos residentes em Portugal.
Métodos: Entre novembro de 2020 e fevereiro de 2021, foi realizado um estudo online transversal de bola de neve. A população-alvo do estudo foram os adultos maiores de 18 anos, residentes no país. Para a análise estatística foi aplicada uma técnica de cluster – algoritmo K-médias. O teste qui-quadrado foi utilizado para determinar as relações entre os clusters e as características sociodemográficas e comportamentais. As análises estatísticas foram realizadas na linguagem R, com nível de significância de 0,05. Um total de 453 participantes foi incluído.
Resultados: A maioria era do sexo feminino (69,8%), com menos de 40 anos (60,8%), com nível de ensino superior completo (75,3%) e não casados (54,4%). Além disso, a maioria era da região Norte do país (66%). O cluster 1 (n = 194) foi caracterizado por um nível baixo ou inexistente de sintomas de ansiedade e depressão, que significa normal, o cluster 2 por sintomas altos (n = 82), que significa caso e o cluster 3 por sintomas leves (n = 177), que significa limítrofe. Participantes mais jovens (valor-p 0,024), do sexo feminino (valor-p 0,041), que consumiam álcool (valor-p 0,002), com insegurança alimentar (valor-p < 0,001), exacerbação da acessibilidade alimentar (valor-p < 0,001), comorbilidade (valor-p < 0,001), uso de ansiolíticos (valor-p < 0,001), rendimento familiar insuficiente (valor-p 0,017) e alteração de rendimento (valor-p < 0,001) foram significativamente associados aos clusters ansiedade-depressão. Dos três clusters, o cluster 2 foi representado principalmente por participantes mais jovens, com mais pessoas a afirmar que o seu
rendimento familiar era insuficiente e que sofreu alteração em decorrência da COVID-19, apresentando maior probabilidade de insegurança alimentar. 
Conclusão: Os impactos de uma crise na saúde mental vão além do evento em si. Pudemos observar que as mulheres mais jovens com rendimento familiar insuficiente que sofreram alteração do mesmo devido à COVID-19, e classificadas como tendo insegurança alimentar, apresentaram maiores níveis de sintomas de ansiedade e depressão. Esses resultados destacam a presença de um gradiente social onde observámos que as pessoas menos
favorecidas em termos de posição socioeconómica apresentam piores resultados em saúde mental, ressaltando, nesse sentido, a necessidade de trazer as melhores respostas de saúde pública para esses grupos específicos da população.

Clique aqui para aceder ao artigo completo (apenas em inglês).